Une évaluation de la situation ou une analyse sur place montre si la commune ou le canton sont déjà en bonne voie vers le développement durable et s’il existe des lacunes. Sur la base d’une telle vue d’ensemble, il s’agit ensuite de déterminer systématiquement et grâce à des éléments concrets la nécessité de définir des objectifs et des mesures ayant trait au développement durable.