Nachhaltigkeitsziele (wie z.B. die Förderung Erneuerbarer Energien und der Erhalt der Biodiversität) beeinflussen sich gegenseitig. Diese Wechselwirkungen können positiv (Synergien) oder negativ sein (Konflikte, Trade-offs). Wechselwirkungen kann es sowohl zwischen Zielen wie auch zwischen Umsetzungsmassnahmen geben. Eine systemische Erfassung, ein transparenter Umgang und die Nutzung von Synergien bzw. die Verhinderung (und Begrenzung) von Konflikten sind für eine effektive und kohärente Umsetzung von Nachhaltigkeit essenziell. Sie ermöglichen es, positive und negative Wechselwirkungen zu identifizieren und nach systemischen Lösungsansätzen zu suchen. Wechselwirkungen können mittels Nachhaltigkeitsbeurteilungen, interdepartementale Gremien, verwaltungsinternen Vernehmlassungsverfahren oder in Nachhaltigkeitsstrategien identifiziert und diskutiert werden. Können Konflikte nicht aufgelöst werden, ist auf Basis einer transparenten Offenlegung der Wechselwirkungen eine Güterabwägung zwischen Nachhaltigkeitszielen vorzunehmen.
Wie kann die Politik für nachhaltige Entwicklung kohärent ausgestaltet werden?